Dimmi come sono le estremità dei cromosomi all'inizio della vita e ti dirò quanto vivrai...

Il robot iCub al festival Robotville di Londra (fonte: IIT)

 Imparare a camminare da solo, proprio come fanno i bambini, e sviluppare il senso del tatto: è questa la prossima sfida per iCub, il 'robot-bambino' sviluppato dall'Istituto Italiano di Tecnologia (Iit) di Genova.

E' una variante geneticamente modificata dell'H5N1, responsabile dell'aviaria, in grado di trasmettersi molto più facilmente da uomo a uomo e potrebbe contagiare milioni di persone in tempi rapidissimi. 

E' una condizione rara di super-eccitazione del cervello a provocare la 'fusione dei sensi', ossia il mix di sensazioni chiamato sinestesia vissuto da molti artisti, come Mozart o Kandisnky e per la quale una nota o una parola possono evocare un colore.

Neutrini "più veloci della luce" hanno superato un nuovo test importante: non è la conferma definitiva, ma un passo in avanti significativo che conferma i risultati resi noti in settembre sulla base di nuove misure, molto più dettagliate, condotte dalla collaborazione internazionale Opera. I neutrini - quelli "sparati" dal Cern di Ginevra ai Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare nell'esperimento Cngs - sono più veloci della luce di 60 nanosecondi.

(ANSA)

In tre punti della laguna e di fronte al Lido di Venezia da qualche mese ci sono dei congegni che stanno sperimentando la possibilita' di ricavare energia elettrica dai flussi di marea. Strumenti sperimentali che in alcuni casi, come quelli lungo il canale della Giudecca, traggono risorse anche da uno dei mali della citta', il moto ondoso provocato dalle imbarcazioni a motore. 'Il sogno di sfruttare l'energia del mare - dice l'assessore all'ambiente Gianfranco Bettin - è molto vicino.

(ANSA)

Il volatile ha una struttura in fibra di carbonio ultraleggero, il rivestimento in poliuretano espanso e pesa appena 485 grammi. Le sue ali (ha un'apertura di 2 metri) gli consentono di imitare perfettamente il volo del gabbiano e, grazie a servomotori, microchip e sensori, SmartBird riproduce la planata dell'elegante uccello marino. Può anche decollare e atterrare in autonomia, cioè senza l'ausilio di sistemi esterni, proprio come un gabbiano "vero". SmartBird è il frutto di lunghe ricerche nel campo della biomimetica.

(focus.it)

Pochi sanno che tra le circa 4.000 sostanze aspirate con le sigarette, almeno una cinquantina delle quali certamente tossiche o cancerogene, ce ne sono anche di radioattive. Ma il fatto sconvolgente, denunciato dai ricercatori dell’Università di Los Angeles su Nicotine and Tobacco Research è la reticenza a rendere noto questo particolare di cui le aziende sarebbero a conoscenza da molti anni.

La chiave per bloccare la crescita di un tumore nell'organismo, interrompendo il processo di conversione delle cellule normali in cellule neoplastiche, potrebbe essere nei macrofagi, cellule della linea di difesa primaria dell'organismo. La scoperta e' di un gruppo di ricerca canadese ed e' stata pubblicato sulla rivista Cancer Research.

Si studia l'azione di una proteina posta sulla superficie dei macrofagi che, se bloccata, interrompe il sostegno di queste cellule a quelle tumorali.

(ANSA)

Alla fine quei due minuti di anticipo sulla mezzanotte non l'hanno danneggiata: Danica May Camacho è l'abitante della Terra numero 7.000.000.000. 

Vedere attraverso i muri non è più un'esclusiva dei supereroi dei fumetti: dal Massachusetts Institute of Technology (Mit) di Boston arriva un radar capace di filmare persone e oggetti in movimento dietro una parete.

Alle tre di notte fra sabato 29 e domenica 30 ottobre torna l’ora solare. Bisognerà spostare le lancette un’ora indietro, decretando la fine del periodo di ora legale 2011. Il cambio ci farà guadagnare un’ora di sonno e si dovrà aspettare fino a marzo 2012 per ritornare all’ora legale.

Un giorno potrebbe divenire possibile spiare i sogni delle persone monitorando l'attività del cervello con la risonanza magnetica. Un passo decisivo verso tale possibilità è stato fatto da neuroscienziati del Max Planck Institute of Psychiatry di Monaco che hanno studiato i 'sogni lucidi' (quelli in cui siamo consapevoli di sognare) e scoperto che nel cervello si attivano le stesse aree motorie accese quando da svegli svolgiamo una data azione. La ricerca e' pubblicata su Current Biology.(ANSA).

ROMA  - C'é chi vive col telefonino in mano, chi il telefono fisso non si ricorda più cos'é: l'uso dei telefonini è così invalso in tutti i campi della nostra vita e a più riprese ci si è chiesto se le onde emesse dai cellulari siano pericolose per la salute. Ma forse il pericolo è scongiurato, i telefonini non aumentano il rischio di cancro al cervello o più in generale al sistema nervoso centrale, anche se li si utilizza abitualmente da oltre 10 anni. Il dato rassicurante arriva da un maxi-studio dalle dimensioni senza precedenti sia per numero di individui considerati sia per gli anni di durata dello stesso, condotto in Danimarca da Christoffer Johansen della Cancer Society di Copenhagen (già autore di altri studi sul tema) e Patrizia Frei dell'istituto di Epidemiologia dei Tumori di Copenhagen. L'indagine epidemiologica, che ha coinvolto 358.403 possessori di telefonini seguiti mediamente per 18 anni, è stata pubblicata sul British Medical Journal. Lo scorso maggio l'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), facente capo all'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha dichiarato che le onde radio di frequenza compatibile con quella delle onde emesse dai telefoni cellulari sono potenzialmente cancerogene, assegnando alle onde dei telefonini una pericolosità di livello 2B. 

Ma il dibattito su telefonini e tumori resta aperto da anni e, tra allarmi e smentite, il verdetto finale ancora non c'é. Intanto il numero di persone che usa il cellulare è in continuo aumento con oltre 5 milioni di "nuovi adepti" nel mondo solo nel 2010. Molti sono gli studi condotti sinora sul tema, alcuni indicatori di un possibile aumento di rischio cancro. Ma il problema di questi studi è stato sempre il tipo di approccio usato, il numero troppo esiguo di individui coinvolti, la brevità dello studio. Di recente lo studio Interphone voluto proprio dall'OMS, non arrivava a nulla di certo: con risultati comunque non definitivi, quantomeno aveva il pregio di essere stato condotto su un gran numero di persone. Lo studio danese sembra offrire maggiori sicurezze ed essere, forse, considerabile anche conclusivo per il vasto campione di individui coinvolti. 

Gli esperti hanno monitorato per tantissimi anni la salute di un vasto gruppo di persone e non hanno rilevato alcuna associazione tra telefonini e tumori. Nel corso del periodo di follow up (1990-2007) sono stati registrati 10.729 casi di tumore al cervello ma non è emersa alcuna differenza di rischio tra coloro che utilizzano il telefonino da molti anni e coloro che non lo usano mai. "Lo studio danese - spiega Frei intervistata dall'ANSA - ha alcuni punti di forza rispetto ai precedenti studi. Per esempio noi non ci siamo basati su informazioni soggettive (e quindi potenzialmente inattendibili) da parte dei partecipanti. Noi abbiamo usato dati sugli abbonamenti a gestori di telefonia mobile (quindi non c'é stato bisogno di porre domande ai singoli partecipanti) e questo da una parte è stato un limite perché non ci ha permesso di sapere quanto assiduamente ciascuno usava il cellulare e quindi valutare i casi di persone che ne fanno un forte uso". "Nel nostro studio non abbiamo trovato aumenti di rischio tumori del sistema nervoso centrale - prosegue l'esperta - ma ci sono ancora domande aperte come il rischio per coloro che usano moltissimo il cellulare o che lo usano da più di 15 anni (questo studio considera un uso medio di 13 anni) e poi i dati sui bambini restano limitatissimi". Ma nonostante questi limiti, conclude Frei "non abbiamo trovato un aumento di rischio tumore per persone che usano il cellulare da oltre 10 anni, nemmeno un rischio aumentato di glioma temporale, che è il tumore per il quale, proprio per la sua localizzazione nel cervello, sarebbe più plausibile aspettarsi un collegamento con l'uso dei cellulari".

Il 03 Maggio 1999 lo stato dell'Oklahoma, in USA, è stato colpito da una serie devastante di 59 Tornadoes, uno dei quali è stato classificato come il più potente della Storia.

Tutto avvenne nel pomeriggio-sera di quel giorno: lo sviluppo di un cluster di Supercelle nel S/W dell'Oklahoma ha dato il via al disastro. Nel giro di poche ore 4 distinte supercelle tornadiche hanno prodotto nel complesso ben 59 vortici; il più potente ha centrato in pieno la capitale, Oklahoma City, portando morte e distruzione.
Le rilevazioni effettuate hanno portato a dire che probabilmente si è trattato del Tornado più forte di sempre, con venti che hanno raggiunto e superato i 520 km/h. Il grado massimo di intensità è il grado F5, ma per rendere l'idea della potenza di questo fenomeno alcuni hanno classificato questo Tornado come il primo ed unico "F6" mai esistito.

Fonte: http://paparazzodeitemporali.blogspot.com/2008/02/lunico-f6-della-storia_11.html

Ecco alcuni video di quel devastante tornado

Il riscaldamento globale non e' un' invenzione, e l'aumento della temperatura media globale spesso rinnegato dagli scettici sta invece avendo luogo. Lo afferma la piu' grande ricerca indipendente sul tema, che si e' basata su 1,6 miliardi di misurazioni sulla temperatura dall'800 a oggi da 15 diverse fonti nel mondo, che verra' pubblicata su Geophysical Research Letters. La conclusione principale e' che dal 1950 a oggi c'e' stato un aumento di 1 grado della temperatura media globale.

In particolare il Berkeley Earth Project ha riunito 1,6 miliardi di temperature misurate da 15 diverse fonti nel mondo.

Il risultato ottenuto da ricercatori, fisici, climatologi e statistici, e' che dal 1950 a oggi c'e' stato un aumento di 1 grado della temperatura media globale, proprio come affermato da diverse fonti considerate dagli scettici 'pro cambiamenti', come la Nasa o il Noaa: ''Spero che questo convinca gli scettici - spiega al Guardian Richard Muller, capo del progetto - non tanto quelli che negano le cose senza guardare agli studi scientifici quanto quelli che in passato hanno avanzato dubbi legittimi: li abbiamo tutti presi in considerazione e studiati in maniera trasparente''.

Un'altra scoperta derivata dallo studio e' che le citta' sono effettivamente delle 'isole di calore', dove la temperatura cresce di piu', ma questo non influenza la media globale perche' il loro territorio e' ancora meno dell'1% del pianeta.

Tutto questo a poco piu' di un mese dall'inizio della 17/a Conferenza mondiale Onu sul clima (Cop17) che quest'anno si tiene a Durban, in Sudafrica, dal 28 novembre al 9 dicembre. (ANSA)

Il buco dell'ozono sull'Antartide ha raggiunto il picco annuale, allargandosi di 16 milioni di chilometri quadrati. Lo dimostrano i dati inviati dai satelliti e diffusi da Nasa e National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Nella primavera antartica (agosto e settembre) il Sole comincia a brillare dopo diversi mesi di buio sul Polo Sud e la luce riattiva le reazioni nelle nuvole di ghiaccio che coinvolgono le sostanze chimiche artificiali che cominciano a 'mangiare' l'ozono. (ANSA)

La Rosa dei venti è una rapprsentazione grafica dei 4 punti cardinali (nord, sud, est, ovest) e dalle direzione dei venti da questi'ultimi determinate.

Tale struttura è a forma di stella generalmente a 4 punte, ogni punta corrisponde ad un determinato vento che viene associato al proprio nome; ecco lo schema dei venti nella rosa dei venti più semplice:

• Nord (N 0°) anche detto settentrione o mezzanotte e dal quale spira il vento detto tramontana.
• Est (E 90°) anche detto oriente o levante e dal quale spira il vento detto levante.
• Sud (S 180°) anche detto meridione e dal quale spira il vento detto mezzogiorno oppure ostro.
• Ovest (W 270°) anche detto occidente o ponente e dal quale spira il vento detto ponente.

MILANO - Le carte geografiche non finiscono mai di essere aggiornate. Dal medioevo a oggi è stato compilato un numero infinito di mappe sempre più accurate e dettagliate. Non sfuggono a questa legge le mappe digitali realizzate con l'aiuto dei satelliti. La Nasa e il ministero giapponese dell'Economia hanno reso disponibile la nuova versione della più completa mappa digitale del pianeta fin qui realizzata, che sostituisce e integra la precedente versione uscita solo due anni fa.

LA PIÙ COMPLETA - La mappa è stata creata con le immagini raccolte dallo strumento giapponese Aster (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer), a bordo dal satellite Terra della Nasa. L'effetto tridimensionale è realizzato sovrapponendo due immagini bidimensionali leggermente sfalsate. «Il modello digitale di elevazione globale creato da Aster è la più completa mappa topografica al mondo», ha confermato Woody Turner, scienziato del programma Aster al quartier generale Nasa a Washington. La nuova versione aggiunge 260 mila immagini che aumentano la copertura del suolo, ma incrementano anche la risoluzione sia orizzontale che verticale (con curve di livello di 30 metri) e il dettaglio più realistico dei corpi d'acqua fino a un diametro minimo di un chilometro. La mappa è gratuita e disponibile online e copre il 99% della superficie terrestre da 83 gradi di latitudine nord a 83 gradi sud.

APPLICAZIONI - «Questi dati così dettagliati possono essere utilizzati in un'ampia gamma di applicazioni», spiega Mike Abrams, capo del gruppo di scienziati di Aster al californiano Jet Propulsion Labortory di Pasadena. «Dalla pianificazioni di nuovi tracciati stradali alla gestione del suolo sotto il profilo culturale e ambientale, alla ricerca di nuove risorse naturali».

(Corriere.it)

Spesso, quando si ha freddo, si battono i denti. Si tratta d'un movimento involontario, provocato da una serie di contrazioni dei muscoli masticatori: in questo modo, essi producono calore, compensando cosi, almeno parzialmente, quello che va perduto a causa della rigida temperatura esterna. Analoga funzione termoregolatrice hanno i brividi.

PALERMO - Il ''mal d'autunno'' colpisce 12 milioni di italiane con disturbi dell'umore, insonnia, attacchi di fame e calo del desiderio. Il problema riguarda il 25% della popolazione e le donne sono quattro volte piu' vulnerabili degli uomini. Un 5% va incontro ad un vero e proprio disturbo affettivo stagionale (SAD). Questi sono alcuni dei dati illustrati durante il convegno nazionale organizzato a Palermo dalla Societa' Italiana di Ginecologia e Ostetricia (Sigo).

''La causa - ha spiegato il direttore della Clinica ostetrica e ginecologica dell'Universita' di Palermo Antonino Perino - e' in gran parte biologica, determinata da un basso livello di serotonina, il neurotrasmettitore 'messaggero' cerebrale del buonumore, la cui concentrazione sembra ridursi nei periodi piu' freddi e con meno luce''. ''Le donne - ha aggiunto dal canto suo il direttore della Sod di Ginecologia dell'infanzia e dell' Adolescenza del 'Careggi' di Firenze Vincenzina Bruni - possono pero' contare su un'arma in piu' per risolvere soprattutto i sintomi sessuali. Si chiama drospirenone, un progestinico contenuto nella pillola contraccettiva che agisce direttamente sul sistema nervoso centrale. Oltre all'efficacia anticoncezionale, ha dimostrato, dopo 6 mesi di assunzione, di favorire un aumento della libido, un miglior raggiungimento dell'orgasmo e una piu' alta frequenza di rapporti''.

La ricerca di benefici aggiuntivi e' l'ultima frontiera della contraccezione ormonale. ''E' la soddisfazione - ha detto Anna Maria Paoletti, ordinario di Ginecologia e ostetricia dell'Universita' di Cagliari - che determina l'adesione ad un metodo anticoncezionale e influenza di conseguenza la salute sessuale delle pazienti. Recenti studi internazionali hanno dimostrato come chi utilizzi estroprogestinici abbia complessivamente tassi di mortalita' complessiva piu' bassi e goda di maggior benessere, anche psico-fisico''.

(ANSA)

Corallo Nero che si illumina al tocco

Nel Mediterraneo esiste un corallo nero che si illumina al tocco, una specie che finora era stata segnalata soltanto nell'Oceano Pacifico, attorno ai 700 metri di profondita', lungo la costa californiana. La scoperta si deve all'Istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale (Ispra), che nei giorni scorsi ha rinvenuto il raro corallo nelle acque di Capo San Vito, nella Sicilia occidentale, durante una campagna di ricerca a bordo di una nave oceanografica.

Il corallo, chiamato Savalia lucifica, e' stato trovato a una profondita' di 270 metri da un robot sottomarino e si distingue da specie simili, come la Savalia savaglia, perche' si illumina quando viene stimolato dal contatto fisico. La rarissima specie fa parte del gruppo degli zoantidei e non era mai stata segnalata prima nel Mar Mediterraneo. La scoperta e' avvenuta nel corso di una campagna di ricerca finanziata dal ministero dell'Ambiente e mirata allo studio delle popolazioni profonde di corallo rosso nell'arcipelago delle Egadi. Alla campagna hanno partecipato i ricercatori dell'universita' Politecnica delle Marche, l'Universita' di Pisa, gli atenei di Napoli ''Parthenope'' e Bologna insieme ai ricercatori dell'Ispra.(ANSA).

Lo smog 'annebbia' la mente riducendo le capacità cognitive: Il rischio c'é, almeno per gli uomini sopra i 50 anni. Infatti, uno studio pubblicato di recente sulla rivista Environmental Health Perspectives (EHP) mostra che uomini esposti per lungo tempo all'aria inquinata di zone trafficate 'sfoggiano' performance più claudicanti quando sono alle prese con una serie di test cognitivi. Lo studio è stato condotto da Melinda Power dell'Harvard School of Public Health di Boston.(ANSA).