La "Rosa dei venti", chiamiamo i venti con il loro nome

La Rosa dei venti è una rapprsentazione grafica dei 4 punti cardinali (nord, sud, est, ovest) e dalle direzione dei venti da questi'ultimi determinate.

Tale struttura è a forma di stella generalmente a 4 punte, ogni punta corrisponde ad un determinato vento che viene associato al proprio nome; ecco lo schema dei venti nella rosa dei venti più semplice:

• Nord (N 0°) anche detto settentrione o mezzanotte e dal quale spira il vento detto tramontana.
• Est (E 90°) anche detto oriente o levante e dal quale spira il vento detto levante.
• Sud (S 180°) anche detto meridione e dal quale spira il vento detto mezzogiorno oppure ostro.
• Ovest (W 270°) anche detto occidente o ponente e dal quale spira il vento detto ponente.

Rosa dei venti a 8 punte

Tra questi 4 punti cardinali ai quali corrisponde un determinato vento si possono fissare altri 4 punti intermedi dai quali derivano altri 4 venti:

• Nord-est (NE 45°), dal quale spira il vento di grecale (chiamato anche greco)-
• Sud-est (SE 135°), dal quale spira il vento di scirocco (garbino umido).
• Sud-ovest (SW 225°), dal quale spira il vento di libeccio (garbino secco).
• Nord-ovest (NW 315°), dal quale spira il vento di maestrale (carnasein).

Origine dei nomi

I nomi delle direzioni NE, SE, SO e NO derivano dal fatto che la rosa dei venti veniva raffigurata, nelle prime rappresentazioni cartografiche del Mediterraneo, al centro del Mar Ionio oppure vicino all'isola di Malta che diveniva così anche il punto di riferimento per indicare la direzione di provenienza del vento, ossia delle navi che anticamente erano spinte dai venti portanti, ossia da venti che provenissero dalla loro poppa (le andature all'orza vennero molto più tardi). In quella posizione, le navi che provenivano da NE, giungevano approssimativamente dalla Grecia, che comprendeva anche la parte meridionale delle coste balcaniche e laTurchia orientale, da cui il nome Grecale per la direzione NE-SO; da SE giungevano navi provenienti dalla Siria, da cui il nome Scirocco per il vento da SE; a SO vi è la Libia, nome che anticamente definiva anche la Tunisia e l'Algeria, da cui il nome Libeccio per il vento da SO verso NE. Infine da NO giungevano le navi salpate da Roma, che spesso circumnavigavano la Sicilia piuttosto che affrontare lo stretto di Messina; dalla Magistra, Roma, deriva il nome del vento che soffia da NO, Maestrale: la via "maestra" era infatti, fin dall'epoca romana, la via da e per Roma.